Enquanto os pais vivem juntos ambos tratam dos filhos e os acompanham. Quando se separam na maior parte dos casos um dos progenitores, e todo o seu lado da família, vê fortemente reduzido o tempo que pode estar com os filhos. Apesar de a lei promover que ambos os progenitores possam estar com os filhos com frequência, o progenitor que fica com a guarda dos filhos cria com frequência obstáculos à proximidade do outro progenitor.
Na maior parte dos casos é o pai que é afastado da vida dos filhos, mas noutros casos é a mãe. Existem passos que pode fazer antes da separação, aquando do acordo de regulação de responsabilidades parentais e mais tarde.
Os grupos de mútua ajuda pretendem ser um apoio para os pais que se vêem nesta situação e a troca de experiências pode ser o melhor apoio que pode encontrar.